〜ハエの見方を変えてみよう〜
文責　高一丸山漱一朗
現在新型コロナウイルスが世界中で猛威をふるっている。そんな中、人間の免疫力に助けられている人も多いと思う。筆者も最近生物の授業で免疫について習ったばかりなのでその話題に触れていきたいと思う。
まず皆さんに質問をしたいと思う。2011年のノーベル医学生理学賞受賞テーマは何か知っているだろうか？正解は『自然免疫の活性化に関わる発見』これは自然免疫という最も基本的な免疫の仕組みを明らかにしたということである。もし免疫系に興味を持った人は『はたらく細胞』を読めば良くわかるので興味があったら読んでみて下さい。（ちなみにうちの学校の生物教員が授業中に読むことを勧めていました。）ではいったいこれと昆虫に何の関係があるのだろうか？
まずこの自然免疫において一番大切なことは自分の細胞か抗原（ウイルスのような非自己のこと）かをきちんと見分けることである。その際、外敵に反応するセンサーのようにはたらくのがToll様受容体である。これはもともとショウジョウバエの背と腹の軸を決定するToll遺伝子と似たような遺伝子配列を持つ遺伝子がマウスでも発見され、それからできるのがToll様受容体だったのだ。